La campagne AMARYLLIS-AMAGAS dans son intégralité résulte de la fusion de deux projets scientifiques complémentaires, internationaux et multi-disciplinaires de recherche, à savoir AMARYLLIS ("From Amazon deep-sea sediments to natural climate variability and slope instability processes") et AMAGAS ("Degassing of the Amazon deep-sea fan: depth distribution and activity of seafloor fluid vents"). Elle vise à mieux établir le rôle majeur mais incertain joué par la région amazonienne dans le système climatique global de la Terre.

La campagne AMARYLLIS-AMAGAS a été organisée en deux legs portant chacun sur des sujets scientifiques spécifiques. AMARYLLIS-AMAGAS I (leg 1) traite de la présence de gaz dans les sédiments du cône d'accumulation de l'Amazone et de son rôle dans le déclenchement de glissements de terrain sous-marins de grande ampleur. AMARYLLIS-AMAGAS II (étape 2) étudie, sur différentes échelles de temps, les changements passés de la circulation de l'Atlantique tropical de l'ouest et du climat terrestre de l'Amérique du Sud tropicale.

AMARYLLIS-AMAGAS II a prélevé des séquences sédimentaires, longues et de grande qualité, dans deux zones géographiques situées le long des marges de la Guyane française, du nord et du nord-est du Brésil - la zone amazonienne et la zone du NE Brésil - dans le but de :

1. documenter, avec une résolution sans précédent, la variabilité régionale et les forçages des précipitations et de la végétation en Amérique du Sud tropicale sur des échelles temporelles complémentaires (anthropique, millénaire, orbitale) des derniers millions d'années ;
2. étudier le transport longue-distance, moderne et passé, des poussières minérales nord-africaines, en documentant la variabilité moderne et quaternaire des poussières sahariennes apportées à la région amazonienne, ainsi que son impact dans le passé sur le climat et l'écosystème de l'Amazonie.

AMARYLLIS-AMAGAS II s'appuie sur la forte collaboration scientifique qui existe en paléoclimatologie entre plusieurs laboratoires de recherche français et plusieurs universités brésiliennes.