La campagne GHASS2 fait suite à la première mission GHASS ayant eu lieu en septembre 2015 à bord du Pourquoi Pas?. Les objectifs de cette première mission étaient l'étude de la dynamique du système hydrates/gaz libre et les facteurs responsables des déformations sédimentaires et des glissements sous-marins suspectés de part et d'autre du canyon du Danube. Suite à cette mission d'exploration où des hydrates de gaz ont été échantillonnés pour la première fois dans ce secteur de la Mer Noire, nous avons pu démontrer que la dynamique des hydrates de gaz et l'architecture sédimentaire contrôlaient la localisation des panaches acoustiques qui sont observés dans la colonne d'eau (jusqu'à 450 m de hauteur) et associés à des émissions de gaz. L'analyse des données sismiques (HR et THR/SYSIF) nous a permis de caractériser en partie le système à hydrates de gaz. Des simulations numériques d'évolution de la zone de stabilité des hydrates suggèrent divers scénarios de déstabilisations passées d'hydrates de gaz, et permettent de prédire leur évolution. GHASS2 s'est donc focalisée sur le secteur nord du canyon du Danube et a pour but de caractériser le système « Fluides ». Les objectifs sont triples : (1) caractériser le système gaz dans sa globalité, de la source à l'hydrosphère en passant par les chemins de migration, (2) quantifier le flux de gaz à l'interface eau/sédiments (bilans méthane et carbone) et évaluer le passage à l'atmosphère, et (3) contraindre l'évolution temporelle de la zone de stabilité des hydrates de gaz établie par la modélisation, depuis le dernier épisode glaciaire (20 ka) jusqu'à la période actuelle et faire des projections d'évolution future. Cette évolution est suspectée comme responsable de la mise en place de plusieurs glissements sous-marins découverts durant GHASS. Les approches quantitatives envisagées suite aux acquisitions faites durant GHASS2 sont pluridisciplinaires (géophysique, géotechnique, sédimentologique, structurale, bio-géochimique, microbiologique) afin de comprendre les processus en jeu liés au cycle* du méthane et à la dissociation des hydrates de gaz. Les données de sismique réflexion seront contraintes par des mesures directes (carotte de 30 m, mesures in situ avec le pénétromètre PENFELD). Les données acoustiques de la colonne d'eau et à l'interface eau/sédiment (fond de mer et subsurface) vont être contraintes par les observations, prélèvements et mesures in situ faites durant les plongées NAUTILE ainsi que par les prélèvements d'eau faits avec la CTD rosette et les mesures de méthane faites avec le SubOCEAN (spectromètre). Les débits et l'échantillonnage du gaz libre ont été réalisés avec des PEGAZ mise en oeuvre avec le NAUTILE.

*Le cycle du méthane comprend la formation, la migration et la dispersion du méthane