Dans le cadre de ses engagements internationaux pour la convention d'Oslo et de Paris -OSPAR- et pour l'application des directives cadre européennes (directive cadre sur l'eau -DCE- et directive cadre stratégie pour le milieu marin -DCSMM-) dans ses eaux marines, la France met en oeuvre un dispositif de suivi de la qualité de ses eaux dont les résultats sont ensuite intégrés aux bases de données internationales, à la disposition des différentes instances de pilotage internationales. Le réseau ROCCH (réseau d'observation des contaminants chimiques) fait partie de ce dispositif et assure la collecte des informations concernant la contamination chimique du milieu marin via des mesures dans la chair de mollusques côtiers et dans le sédiment. Le suivi dans le sédiment est réalisé sur 6 ans, à raison d'une campagne sur une façade différente chaque année, ce qui permet de couvrir l'ensemble du littoral sur la durée d'un cycle DCE ou DCSMM de 6 ans. La campagne 2019 a permis la collecte d'échantillons sur les côtes françaises de la Mer du nord et de la Manche orientale, de Dunkerque à la baie du Mont Saint-Michel.

Le suivi ROCCH dans le sédiment permet l'évaluation de la contamination chimique du proche plateau continental, puis, par comparaison avec les résultats obtenus lors de campagnes précédentes, une estimation de l'évolution temporelle de celle-ci. Les résultats de cette campagne seront comparés à ceux des campagnes RNOSED 93, RNOSED 03, ROCCHSED 09 et ROCCHSED13 qui ont concerné tout ou partie de la zone Manche est - Mer du Nord.

Les échantillons collectés viennent du prélèvement au carottier boite du premier centimètre superficiel de la colonne sédimentaire. La liste des contaminants chimiques recherchés dépend des programmes de suivi (OSPAR ou DCE/DCSMM) auquel l'échantillon est rattaché, complété de la mesure de paramètres utiles à l'interprétation (tel que granulométrie, teneur en carbone organique). La liste complète incluant plus de 45 substances ou familles de substances concerne des métaux lourds, des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), des polychlorobiphényles (PCB), des composés bromés ou fluorés, certains pesticides et biocides (TBT), des solvants.

Les données seront archivées dans la base de données Quadrige, accessibles à tout public via le module SURVAL du site web de l'Ifremer. Une partie des échantillons sera conservée dans la banque ROCCH et mis à la disposition des équipes de recherche de l'Ifremer ou d'autres organismes pour alimenter ultérieurement des travaux scientifiques. Ils seront accessibles sur demande motivée auprès de la coordination ROCCH.