Notre hypothèse principale est que de nombreuses espèces marines, dont certaines études menées en laboratoire suggèrent seraient sensibles à l'AO, ont en réalité la capacité de s'acclimater et potentiellement de s'adapter aux conditions futures. Cette hypothèse est étayée par le fait que plusieurs populations de coraux constructeurs de récifs prospèrent aux sites d'émission de CO₂ à Ambitle où les conditions de pH sont semblables à celles des scénarios futurs pour le climat, suggérant ainsi qu'elles sont capables d'acclimatation ou même d'adaptation dans ce milieu extrême.

Dans le cadre du projet CARiOCA, financé par l'ANR, lors des première et deuxième campagnes à bord du R/V Alis (septembre 2016 et mai 2017), nous avons étudié les récifs coralliens vivant aux évents de CO₂ de l'île d'Ambitle où les coraux vivent aux pH attendus pour 2100. Ce système unique de résurgences émet des fluides chauds et du CO₂ pur, offrant l'opportunité d'étudier les réponses des récifs coralliens au changement climatique dans un cadre naturel. Le projet propose d'utiliser ces sites uniques, dont les conditions d'eau de mer sont similaires à celles attendues à la fin de ce siècle, pour identifier les traits phénotypiques qui permettent à certaines espèces de coraux de survivre et de se reproduire dans une eau de mer naturellement enrichie en CO₂. Cela permettra de mieux comprendre les mécanismes qui sous-tendent l'acclimatation et l'adaptation au changement climatique.  

Dans CARIOCA 3, la chimie des carbonates de l'eau de mer a été mesurée a nouveau et avec précision à l'aide de capteurs de pH SEAfet, ainsi qu'un nouvel échantillonnage pour les métaux et les éléments traces de l'eau de mer (collaboration avec INGV, Italie). Nous avons découvert que le pipeline avait été détruit, probablement par un arbre flottant. Une nouvelle canalisation a été construite et quelques colonies ont été transplantées. Comme nous n'avons pas pu mesurer, pendant les précédentes missions les taux de calcification des coraux en utilisant la technique du poids flottant à bord, nous avons procédé à une nouvelle transplantation de coraux au niveau des résurgences et du contrôle. Cette fois-ci, des fragments de coraux ont été pesés à terre, à l'aide d'une balance de précision alimentée par une batterie rechargeable. Vingt fragments de chacune des cinq espèces sélectionnées ont été préparés et transplantés entre les résurgences et les sites de contrôle. Un collègue israélien a réalisé des transects vidéo pour évaluer la diversité et de l'abondance des coraux aux des sites. Un autre collègue israélien a effectué des incubations à bord pour tester l'effet combiné de la température et du réchauffement. Une espèce de corail a été incubée pour évaluer sa capacité à se nourrir à différents pH.