Sous l'action des coups de vent de Nord-Ouest/Ouest (Mistral) soufflant dans les calanques de Marseille et sur l'aire toulonnaise, une circulation océanique à caractère impulsionnel se met en place, caractérisée par la présence d'upwellings côtiers. Ceux-ci induisent un fort refroidissement des eaux de surface en été, et s'accompagnent généralement d'un enrichissement favorisant la production primaire du point de vue biogéochimique. De par la forte intensité du phénomène et la réponse contrastée de l'écosystème côtier suivant les différents épisodes d'upwelling au cours de l'année, la zone des calanques présente un intérêt particulier. Les upwellings y sont particulièrement intenses et y ont un impact sur la biogéochimie, sur les coraux d'eau froide qui vivent dans le canyon de Cassidaigne, ainsi que sur les gorgones. Ils vont également avoir un impact sur les transferts de matière et de contaminants depuis la métropole Marseillaise (déversés notamment via l'exutoire de la station d'épuration de Cortiou).

De nombreuses études de modélisation de la dynamique des upwellings ont été réalisées jusqu'ici. Si le mécanisme d'upwelling est au premier ordre correctement résolu par les modèles océaniques car directement forcé par de forts vents, et bien que l'occurrence, la localisation et l'extension spatiale soient réalistes, un défaut récurrent des résultats de modèles concerne la relaxation des upwellings qui est trop lente, parfois accompagnée d'une sous-estimation de leur intensité. Les upwellings intermittents constituent donc un objet d'étude privilégié pour comprendre si cette représentation erronée peut être améliorée en travaillant sur le couplage océan/atmosphère, la représentation de l'hydrodynamisme, et/ou des processus biogéochimiques mis en jeu (projet AMICO-NEXT, "Action vers une Modélisation Intégrée Côtière Opérationnelle", PI C. Pinazo, MIO).

Dans le cadre de cette campagne, il était prévu d'explorer la réponse de la colonne d'eau au processus d'upwelling ainsi que sa relaxation, peu documentée, dans deux zones contrastées, vers Cassidaigne et Toulon (entre les iles), à l'aide de capteurs innovants. Des lignes de thermistances à bas coût développées dans le cadre du projet européen JERICO-NEXT ont été installées dans les zones d'upwelling en rebord de plateau pendant un mois en fin d'été. Leur utilisation, combinée à la réalisation de profils hydrologiques (TSG, CTD et MVP) et courantométriques (ADCP de coque) le long de radiales pendant la campagne, visait à améliorer notre compréhension du processus d'upwelling et de ses éventuels interactions avec les autres processus en jeu dans la zone d'étude (Courant Nord, circulation locale dans le canyon,...).

Ces données sont également précieuses dans l'étape clé de validation des modèles hydrodynamiques de la zone de Toulon à Cassis, en particulier dans la zone du canyon de Cassidaigne (thèse de Lénaïg Brun, 2021-2024).

La contribution de la campagne concernait donc plusieurs aspects :

• Evaluer et valider le développement technologique des chaines de thermistances à bas coût MASTODON-2D effectué dans le cadre du projet JERICO-next, et tester leur mise en oeuvre sur des sites profonds du plateau (profondeurs supérieures à 100 mètres),
• Acquérir des données hydrologiques (et si possible courantologiques) sur la colonne d'eau en rebord du plateau à proximité du mouillage BOMBYX du MIO (zone des iles au large de Toulon) sur une durée de 1 mois, ainsi que dans la zone du canyon de Cassidaigne, de manière à élargir notre connaissance de la variabilité temporelle des processus physiques dans ces zones,
• Effectuer des mesures complémentaires le long de radiales en fin de déploiement, pour abonder la caractérisation des upwellings intermittents en bordure de plateau en fin d'été et des processus (sub) méso-échelles associés à la présence du Courant Nord.

Dans un soucis d'optimisation des déploiements, la campagne a également permis de déployer des plateformes pour l'étude de l'interface air-mer  (catamaran Koursk et trimaran Ocarina), dans la cadre du projet LEFE TURBORADAR (Ame?lioration des parame?trisations de flux turbulents de la couche de surface océanique à partir de la donnée radar HF, de mesures in situ et en laboratoire, PI F. Fraunié, MIO).